Куба - одна из самых ярких жемчужин ожерелья Карибских островов. Лазурная океаническая гладь и коралловые рифы, ласковое солнце и белоснежный прибрежный песок, фантастический подводный мир и сказочные птицы, буйство красок восходов и закатов, непроходимые леса и пьянящий запах орхидей… Того, кто хотя бы один раз посетил Кубу, тянет приехать сюда снова. Туристов привлекает сюда не только тропическая экзотика, но и местный колорит, активная ночная жизни с зажигательными звуками сальсы, открытость и теплота местных жителей, дымом знаменитых сигар и аромат рома Havana Club.

 Вдоль береговой линии Кубы тянется череда отелей, утопающих в экзотической растительности, изысканные рестораны с местной и европейской кухней, ночные бары, кафе. Здесь чрезвычайно популярны морские виды развлечений. Любителей дайвинга привлекают затонувшие корабли (у этих берегов произошло около 5000 кораблекрушений). Рыбалка и охота, прогулки на яхтах. Туристы, желающие узнать Кубу изнутри, могут подоить корову зебу, посмотреть петушиные бои, порубить сахарный тростник... Есть еще одна Куба - подземная. Во всех провинциях страны существуют огромные карстовые пещеры, так что и любителям спелеологии здесь есть чем заняться.

Благоприятный климат Острова свободы дает возможность туристам посещать его круглый год. Здесь нет повышенной влажности, а жара смягчается за счет постоянно дующих бризов с океана.

Государство Куба расположено в Карибском море на островах Куба, Хувентуд (до 1978 г. - Пинос) и множестве (около 4195) мелких островков. Омывается на севере Флоридским проливом, на юго-западе - Юкатанским проливом, на востоке – Наветренным проливом, на юге – Карибским морем. Площадь страны - 110,8 тыс. кв. км. (это самый большой остров Антильской гряды).

Рельеф острова преимущественно равнинный, возвышенности и горы занимают около 30% территории страны. Самый высокий горный массив - Сьерра-Маэстра, протянувшийся вдоль юго-восточного побережья на 250 км., высшая точка страны - пик Туркино (2005 м.). Развиты карстовые образования со множеством пещер. Берега (общая протяженность - 5746 км.) изрезаны глубокими заливами и бухтами, и преимущественно низкие, часто заболоченные и заросшие мангровыми зарослями.

Христофор Колумб прибыл на Кубу 27 октября 1492 года, а к 1514 году конкистадор Диего Веласкес де Куэльяр завоевал остров для испанской короны и основал здесь 7 поселений.

К XVII веку другие европейские страны бросили вызов испанскому господству на Карибах. В 1655 году британцы захватили Ямайку, а в 1697 году французам покорился остров Гаити. Войска англичан вторглись на Кубу в июне 1762 году, оккупировав Гавану на 11 месяцев. Они значительно расширили торговые связи острова. В 1817 году длительная монополия испанцев на табак закончилась, стали расширяться площади табачных плантаций на Кубе. Табак быстро стал одним из основных экспортных товаров острова. Кроме того, развивалась сахарная промышленность, получившая новые импульсы после завоевания Америкой в 1783 году независимости, что создало новые рынки сбыта, и восстания рабов на Гаити в 1791 году, которое лишило Кубу конкурента на этом рынке. К 1820 году Куба стала крупнейшим производителем сахара в мире.

В октябре 1868 года плантатор Карлос Мануэль де Сеспедес возглавил Первую Кубинскую войну за независимость. После десятилетней борьбы повстанцы, потеряв более 200 тысяч человек, сдались и подписали мирный договор, по которому им предоставлялась амнистия. За ней последовала Вторая война за независимость и испано-американская война, в ходе которой американцы, значительно превосходившие испанские войска в качестве и количестве вооружения, одержали победу.

Руководители США добились права ввести войска на Кубу для вмешательства во внутренние дела острова, и в 1903 году в заливе Гуантанамо была построена американская военно-морская база, которая существует и по сей день.
В 1933 году власть в стране захватил армейский сержант Фульгенсио Батиста.  января 1959 года диктатура Батисты была свергнута в результате трехлетней партизанской войны, которую возглавлял молодой юрист Фидель Кастро. 

Кастро был назначен премьер-министром страны и начала проводить реформы в экономике, снижая арендные платежи и национализируя землевладения размером больше, чем 400 гектаров. Отношения с США (и так не очень прочные) окончательно испортились после того, как Кастро национализировал принадлежавшие США нефтеперерабатывающие заводы, которые отказались перерабатывать венесуэльскую нефть. Американцы ответили тем, что сократили импорт сахара с Кубы, что значительно ударило по экономике острова, а в ЦРУ начали разрабатывать планы по свержению революционного правительства.

Кубинское правительство на протяжении долгого времени подвергалось критике за свою политику в сфере соблюдения прав человека. По меньшей мере 500 человек являются "узниками совести" за то, что позволили себе критиковать нынешнего лидера страны и за попытки создать организованную политическую оппозицию. Когда в январе 1998 года папа Иоанн Павел II посетил остров, он подверг осуждению как жесткую позицию Кубы, так и эмбарго со стороны США. Ежегодно сотни кубинцев переплывают через кишащие акулами воды, отделяющие Кубу от США, чтобы по прибытии получить американское гражданство и поддержку со стороны богатой кубинской диаспоры города Майами.

Климат Кубы - тропический пассатный. Средняя температура воздуха в январе +19-21 С, в июле - +30-35 С, среднегодовая температура держится на уровне +26 С. На протяжении всего года наблюдается высокая влажность, что в сочетании с высокой температурой требует определенной акклиматизации, но на побережье жара часто смягчается постоянными ветрами.

Осадков выпадает до 1500 мм. в год, достаточно равномерно рапределенных по сезонам. Сезон дождей длится с мая по август-октябрь, сухой сезон - с сентября-ноября по апрель, но при этом часты перемены в погоде, когда в сухой сезон идет сильный тропический ливень, а в дождливый - стоит сухая и солнечная погода. Среднегодовая температура воды не опускается ниже +24 С.

Население Кубы - около 11 млн. человек. Большинство населения (около 2/3) — потомки выходцев из Испании, 1/3 — негры, мулаты и метисы. На острове есть и достаточно многочисленная китайская колония.

Большинство верующих — католики (47%), протестанты (4%) и приверженцы так называемой «сантерии» - синкретического культа на основе африканских языческих верований, смешавшихся с культом некоторых христианских святых. Церковь отделена от государства, конституционно обеспечена свобода вероисповедания.

В Гаване и туристических центрах можно найти рестораны на любой вкус, но преимущество составляют рестораны местной кухни.

Кубинские кулинарные традиции представляют собой пеструю смесь испанской, африканской и креольской кухонь и базируются на широком использовании свинины, мяса птицы, разнообразных морепродуктов, черной фасоли и всяческих приправах.

Одно из лучших национальных блюд - «креольское ахиако» - сытное пряное блюдо со свининой и большим количеством овощей. Интересны тушеная или жареная с разнообразными специями и бананами свинина, блюдо из измельченной свинины «тасахо», тушеные цыплята с рисом «арроз кон польо», жареные и печеные бананы «платанос», рубленая говядина с рисом «пикадильо», блюдо из риса и черной фасоли «морос и кристианос», знаменитые на весь мир кубинские отварные лангусты с лимоном, черепашье мясо «тартуга» и крокодилятина, ассорти из бананов и других ингредиентов - «фуфу», а также экзотические черепашьи яйца.

Куба - страна довольно безопасная, но очень бедная. Вечером улицы здесь не освещаются, поэтому не рекомендуется появляться в старой Гаване после 22.00. 

Также, запрещено фотографировать военные объекты, военнослужащих и аэропорты. Все остальное можно снимать - кубинцам это нравится.

Стандарт связи GSM 900. Роуминг доступен абонентам основных украинских операторов.

Для въезда в страну необходимо иметь приглашение и кубинскую визу ("туристическая карточка" - как ее называют сами кубинцы). Кубинская виза не вклеивается в паспорт - это отдельный листок, разделенный на две части. По прибытии на Кубу одна часть отрывается, а вторая выдается на руки для беспрепятственного пребывания на Кубе.

Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Разрешен вывоз национальной валюты в колчестве до 100 песо в национальной валюте и до 200 в конвертируемых песо.

Разрешен беспошлинный ввоз до 200 шт. сигарет или до 250 гр. табака, парфюмерии, медикаментов и предметов домашнего обихода - в пределах личных потребностей. Также беспошлинно ввозятся по 1 фото- и видеокамере (плюс по 5 кассет на каждую), 1 бинокль, 1 портативный музыкальный центр, 1 портативный компьютер.

Запрещен ввоз автомашин, мотоциклов и запасных частей к ним, порнографии, наркотических и взрывчатых веществ, лекарств без указания марки завода-изготовителя, оружия и некоторых продуктов питания.

Разрешен беспошлинный вывоз сигар в количестве не более 23 штук на человека. В случае вывоза большего количества сигар, необходимо предъявить на таможне чек-квитанцию из магазина. При этом сигары должны содержаться в оригинальной упаковке со всеми официальными печатями, в том числе с голографической печатью нового образца. При выезде из страны в аэропорту Гаваны взимается сбор в размере .

Из Киева в Гавану можно долететь рейсами Air France (через Париж) или KLM (через Амстердам). Также в Гавану летают рейсы авиакомпании «Аэрофлот» (из Москвы). Время перелета около 18 часов.

Куба – известна как родина секс-туризма. Здесь существует огромное количество разнообразных ночных клубов, дискотек, танцевальных салонов, баров.

Фидель Кастро, Че Гевара, Хемингуэй, Карибы, манго