Лаос – одна из наиболее загадочных стран Юго-Восточной Азии. В древности Лаос был известен как «Ланг Санг», что означает «Королевство миллиона слонов». Это название было дано стране королем Фа Нгумом после повторного объединения страны в 1353 г нашей эры. С тех пор эта труднодоступная страна приобрела ауру самого необычного государства Индокитая.

Разрушительное влияние колониального порабощения, междоусобные конфликты и догматический социализм в конце концов привели Лаос к разрухе. Но сейчас, после почти двух десятилетий изоляции от окружающего мира, эта не имеющая выхода к морю малонаселенная страна переживает период мира и благополучия, стабилизирует свои политические и экономические структуры и разрешает въезд иностранным туристам.

Древние храмы, большое разнообразие народов и этнических групп, огромные массивы тропических лесов, населенные миллионами экзотических обитателей, живописный горный ландшафт и особая атмосфера спокойствия и умиротворения - вот главные достопримечательности Лаоса.

Лаос расположен в в центре Индокитайского полуострова. На севере граничит с Китаем, на востоке - с Вьетнамом, на юге - с Камбоджей, на западе - с Таиландом и на северо-западе - с Мьянмой. Границы проходят по естественным природным рубежам - реке Меконг или горным хребтам. Общая площадь страны - 236,8 тыс. кв. км. Выхода к морю не имеет. Ландшафт Лаоса преимущественно горный, более 70% территории страны заняты горными хребтами и плато. Западная часть страны образована долиной реки Меконг - одной из самых длинных рек Юго-Восточной Азии (общая длина реки около 4500 км, из них 1835 км - в пределах Лаоса).

Первое государство на территории Лаоса появилось в середине 14 века, когда поддерживаемый кхмерами военачальник Фа Нгум объединил несколько разрозненных княжеств и сформировал своё собственное царство Лан Ханг ("миллион слонов"). Сначала царство процветало, но внутренние разногласия и давление со стороны соседей привели к его распаду в 17 веке. В дальнейшем, из-за своей малонаселенности и отсутствия плодородных земель Лаос редко имел возможность создать собственное государство, и чаще всего становился ареной дележа земель между соседними, более могучими Вьетнамом и Таиландом.

К концу 18 века большая часть территории Лаоса находилась под сиамским (тайским) владычеством, но также испытывала давление со стороны Вьетнама. К концу 19 века Франция создала Французский Индокитай во вьетнамских провинциях Тонкин и Аннам. Таиланд постепенно передал весь Лаос во владение Франции, которая стремилась использовать эту территорию как буфер между своими колониальными владениями и Сиамом.
Во время Второй Мировой войны Лаос пребывал по оккупацией Японии, а в 1953 году была провозглашена независимость. Во время войны во Вьетнаме, Лаос подвергся значительным бомбардировакам авицации США, поскольку по его территории проходила «Тропа Хошимина».

Во второй половине ХХ века Лаосом руководило коммунистическое правительство. Начало движения к рыночной экономике привело к некоторому экономическому подъему, однако не смотря на это, к концу 90-х экономика страны находилась в плачевном состояни: инфляция составляла 100 %, а валюта обесценилась более, чем на 500 %. Это заставило страну начать кампанию "Посети Лаос" для привлечения туристов. Успех этого мероприятия был не слишком большим но пошел на пользу экономике.

На сегодняшний день, инфраструктура и экономика развиты довольно слабо. На это влияет и то, что на территории государтсва практически нет полезных ископаемых. Большая часть населения занята в сельском хозяйстве, а племена в горах живут собирательством. На везде есть электричество.

Климат Лаоса субэкваториальный муссонный. Средняя температура января колеблется от +15 С до +23 С, июля - от +28 С до +30 С. Различаются три сезона: жаркий влажный (май-октябрь), сухой прохладный (ноябрь-январь, средняя температура от +23 до 25 С) и сухой жаркий (февраль-апрель, средняя температура от +32 до 34 С). Температурный режим заметно изменяется в зависимости от высоты места. В долине Меконга в марте-апреле температура воздуха колеблется возле отметки в +38 C, в то время как на близлежащих горных склонах не превышает +22 С.

Осадков выпадает до 3000 мм в год, причем довольно дифференцировано - на восточных склонах гор фиксируется до 3500 мм дождя, в то время как северные и западные склоны заметно суше - обычно здесь выпадает не более 700 мм осадков в год. Влажность воздуха составляет 70-80% в сухой сезон и 75-90% - в дождливый (с мая по октябрь).

Лаос - самая малонаселенная страна Юго-Восточной Азии. Население - 6,2 миллионов человек.Большая часть населения (около 62%) принадлежит к языковой группе лао. Также в стране проживают тайцы (до 20%), вьетнамцы, китайцы и другие народы. Официальный язык - лаосский или тхай-лаосский. Насчитывается пять главных диалектов, каждый из которых подразделяется на говоры (более 70). Также распространены французский, тайский и вьетнамский.

Большинство верующих - буддисты (60%). Также в стране проживают приверженцы традиционных местных верований (в основном анимисты и приверженцы культа духов «пхи») и верующие различных христианских конфессий (около 1,5% населения).

Лаосская кухня унаследовала множество черт народов, населяющих страну. Кухни соседних Таиланда, Камбоджи, Китая и Вьетнама привнесли на лаосский стол огромное количество своих традиций. Также, как и у соседей, основой большинства блюд здесь является рис, соль и специи заменяют соусом, используют много зелени и овощей, а мясо и рыбу подвергают традиционной для региона тепловой обработке в масле или на углях. При этом сами лаосцы, наряду с широким применением рецептов, характерных для всех стран региона, выработали множество самобытных рецептур, встречающихся только в местной кухне.

Типичная лаосская пища представлена рисом, речной рыбой, овощами и орехами, а также множеством трав и специй. Праздничное меню может включать яйца, мясо домашней птицы, говядину или мясо диких животных.
Лаймовый сок, мята, лимонная трава (лимонное сорго) и кориандр придают местным блюдам характерный сильный запах, а различные соусы вроде рыбного "нам па" используются вместо соли. При этом, для придания аромата, к блюду часто добавляют жгучий перец, чеснок, базилик, рыбную пасту "падек", арахисовое масло, сок индийского финика "нам макхам пьяк", кокосовое молоко и другие ингредиенты. При этом количество перца и других специй заметно различается в одном и том же блюде разных этнических групп. В ресторанах могут предложить местные деликатесы из мяса змей, оленей, белок, виверр или ящериц.

Самый популярный напиток в стране - фруктовые соки "мак-маи-пан" с большим содержанием мякоти плода, смешанные со льдом и подслащенным сгущенным молоком, а также свежие фруктовые соки цитрусовых "нам-мак-нао", сок сахарного тростника "нам-ои" и кокосовый сок "нам-мак-пхао". Кроме того, в Лаосе ежегодно производят 20 тысяч тонн кофе, поэтому неудивительно, что по потреблению этого напитка страна занимает одно из ведущих мест в Юго-Восточной Азии.

Лаос - довольно безопасная страна. Насильственных преступлений фиксируется очень немного, основной проблемой является мелкое воровство, связанное с крайней нищетой населения. Поэтому для сохранности личного имущества следует принимать обычные меры безопасности.

Следует избегать путешествий вдоль камбоджийской границы, а также в восточных районах, где со времен Вьетнамской войны сохранилось много неразорвавшихся снарядов и минных полей. Также в стране есть районы закрытые для посещения туристами. Наркотики в Лаосе находятся вне закона, местная полиция жестко следит за покупкой и употреблением наркотиков туристами, на которых в случае поимки налагаются существенные штрафы, вплоть до тюремного заключения.

При въезде в страну рекомендована профилактика против малярии. К серьезным рискам для здоровья также относятся: тропическая лихорадка (москиты, переносящие возбудителей заболевания, нередко встречаются даже в городах), японский энцефалит, гепатит В и Е, бешенство, холера, тиф, билхарзия, дифтерия, амебная дизентерия и туберкулез.

Ни в коем случае нельзя использовать воду из местных источников или небутилированную покупную. Мясо, рыба, молоко и молочные продукты должны подвергаться тщательной термообработке.

Сотовая связь стандарта GSM 900 покрывает почти всю территорию страны, но зоны охвата расположены спорадически, достигая своего максимума вокруг столицы.

Визу для пребывания в стране сроком на 15 дней можно оформить по прибытии в страну. Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Ввоз и вывоз национальной валюты запрещен. Разрешен беспошлинный ввоз из стран, не имеющих общих границ с Лаосом: сигарет - до 500 шт., или 100 сигар или 500 гр табака; крепких алкогольных напитков - 1 бутылка, вина - до 2 бутылок; личных драгоценностей - до 500 гр.

Запрещен ввоз оружия, взрывчатых, отравляющих и легковоспламеняющихся веществ, а также наркотических препаратов и средств для их изготовления. Запрещен вывоз предметов искусства и старины, являющихся национальным достоянием, изображений Будды (разрешены к вывозу только сувенирные варианты), оружия, взрывчатых, а также отравляющих и легковоспламеняющихся.

Посольство Лаоса в Украине (по совместительству)

Канцелярия
121069, г. Москва, ул. М.Никитская, 18
Телефон: (+7 495) 203-01-58
Факс: (+7 495) 203-49-24
E-mail: post@laoembassy.ru
Сайт посольства: www.laoembassymoscow.ru

перелет сложный, так как прямых рейсов в страну очень мало – лететь придется с двумя пересадками. Наиболее оптимальный вариант - через Москву и Бангкок. Продолжительность полета 20 часов.